Isolant de laine minérale
Les isolants de laine de roche et de laine de laitier – désignés conjointement comme isolants de laine minérale – sont composés de matériaux bruts semblables, mais dans des proportions différentes, et ils sont fabriqués selon un processus servant à filer une composition de roche et de laitier fondus pour en faire des fibres résistant à des températures élevées.
L’Isolant de laine de roche se compose principalement de fibres fabriquées à partir de roche alumino-silicatée (du basalte), de laitier de haut fourneau et de pierre calcaire ou de dolomite. L’isolant de laine de laitier, quant à lui, se compose surtout de fibres que l’on fabrique en faisant fondre du laitier de haut fourneau et en le combinant à des additifs inorganiques avec ou sans agent liant, et un peu de roche naturelle. En général, les isolants de laine de laitier comprennent au moins de 70 à 85 % de laitier de haut fourneau.
Les isolants de laine minérale sont fabriqués sous forme de matelas à faible densité, de panneaux (rigides et semi-rigides), de rouleaux, de carreaux de plafond, ou d’isolant en vrac ou soufflé. Les matelas isolants sont offerts en dimensions prédéterminées adaptées aux cavités murales standard. On peut aussi les couper facilement pour les poser dans des cavités de toutes dimensions et dans de petits espaces. Pour les installer, il ne faut qu’un couteau dentelé, un marteau agrafeur et l’équipement de protection personnelle recommandé – des gants, des manches longues et un masque antipoussières.
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L’isolant en vrac peut être versé ou soufflé dans la cavité. S’il est versé, il en faut généralement plus que s’il est soufflé. C’est pourquoi on utilise habituellement une souffleuse mécanique ou pneumatique.
Comme les isolants de laine d’acier et de laine de laitier ont des propriétés semblables, ils affichent une performance relativement semblable dans la plupart des applications.
Performance
Dès son installation et pendant toute la durée de vie du bâtiment, l’isolant de laine minérale offre une performance optimale et une solution rentable pour améliorer l’efficacité énergétique d’un bâtiment et le confort de ses occupants.
Installation
L’installation est relativement rapide et elle permet aux entrepreneurs d’économiser temps et argent sur les coûts de main-d’œuvre et d’exploitation. Les matelas sont légers, flexibles et fabriqués dans les dimensions qui conviennent aux cavités murales. Ainsi, un installateur expérimenté peut isoler une maison de 3 500 pi2 (325 m2) en une journée, sans interrompre le travail des autres ouvriers ou sans que les occupants du bâtiment n’aient à quitter les lieux.
Le constructeur économise également de l’argent sur l’équipement, puisque l’installation de l’isolant de laine minérale ne requiert aucune machinerie dispendieuse.
L’isolant de laine minérale offre enfin une solution simple pour répondre à divers besoins en matière d’isolation et d’installation, notamment pour des projets de rénovation et pour l’isolation des plafonds cathédrales. De plus, on peut l’installer à presque toutes les températures sans nuire à sa performance.
Durée de vie du bâtiment
Pendant toute la durée de vie du bâtiment, l’isolant de laine minérale affiche une performance remarquable sur les plans de la résistance thermique, du contrôle acoustique, de la résistance à l’humidité et à la moisissure et de la protection contre l’incendie.
Résistance thermique
L’isolant de laine minérale atteint et maintient des valeurs R élevées (ou valeurs RSI) et offre une solution simple et efficace pour satisfaire aux exigences des codes de l’énergie en vigueur (et parfois même les dépasser). Il peut aussi satisfaire aux exigences de divers programmes de construction écologique. L’isolant de laine minérale maintient sa résistance thermique pendant toute la durée de vie du bâtiment, puisque les matelas ne s’affaissent pas au fil du temps et que l’isolant en vrac s’affaisse vraiment très peu[i]. De plus, l’isolant de laine minérale demeure stable et ne rétrécit pas sous l’exposition aux rayons ultraviolets (UV).
Contrôle acoustique
L’isolant de laine minérale assure un contrôle acoustique efficace contre les bruits provenant de l’intérieur et de l’extérieur du bâtiment, sans qu’il soit nécessaire de modifier les pratiques de construction. Il offre donc une solution simple à la gestion du bruit dans les maisons et les autres bâtiments tout en améliorant le confort des occupants. L’isolant de laine minérale satisfait également aux exigences prescriptives du Code national du bâtiment de 2010 relativement à l’indice de transmission du son apparent (ASTC).[ii]
Résistance à l’humidité et à la moisissure
L’isolant de laine minérale résiste naturellement à l’humidité et à la moisissure : il ne requiert aucun temps de séchage ou de cure pendant l’installation; il absorbe moins de 1 % de son poids en humidité[iii]; et il est composé de matières inorganiques sur lesquelles la moisissure ne peut croître. Il contribue à protéger le bâtiment contre des problèmes éventuels d’humidité et de moisissure.
L’installation de pare-vapeur sur les faces intérieures et extérieures d’un bâtiment apportera une protection additionnelle contre la moisissure en permettant à l’humidité de s’échapper sans endommager l’isolant ou favoriser la formation de moisissure sur l’ossature de bois.
Protection contre l’incendie
Les fibres de l’isolant de laine minérale sont des produits naturellement incombustibles qui peuvent satisfaire à des exigences rigoureuses en matière de résistance au feu et à la fumée, sans qu’il faille les traiter avec des produits chimiques ignifuges abrasifs. L’isolant de laine minérale a un point de fusion d’environ 2150 °F (1177 °C).
Durabilité
Les isolants de laine minérale contiennent de la roche naturelle et du laitier de haut fourneau, un sous-produit de la production d’acier, ce qui en fait les produits ayant le contenu renouvelable et recyclé le plus élevé de l’industrie. De plus, ils sont livrés dans un emballage comprimé, ce qui réduit la demande en transport et ses incidences sur l’environnement.
Les bâtiments consomment beaucoup d’énergie, et l’isolant de laine minérale contribue à économiser l’énergie et à réduire les polluants[iv][v]. Dans le secteur résidentiel du Canada, le chauffage et la climatisation des bâtiments sont responsables de plus de 60 % de la consommation d’énergie totale et contribuent ainsi à plus de 40 % des émissions totales de gaz à effet de serre (GES) au pays. L’installation de niveaux d’isolation élevés dans l’enveloppe du bâtiment contribue à réduire la consommation d’énergie totale en gardant à l’intérieur l’air chaud en hiver et l’air frais en été.
Même s’il faut utiliser de l’énergie pour le produire, l’isolant de laine minérale permet généralement d’économiser douze fois plus d’énergie qu’il n’en a fallu pour le produire dès la première année de sa mise en place, et les économies seront récurrentes pendant toute la durée de vie du bâtiment.
Enfin, l’isolant de laine minérale est réutilisable. On peut l’enlever d’un bâtiment existant et le réinstaller. Il offrira le même rendement qu’à l’origine s’il est installé selon la même densité et la même épaisseur.
Sécurité
Les isolants de laine minérale font partie des produits qui ont été testés le plus à fond sur le marché. Les installateurs peuvent donc travailler en toute sécurité s’ils suivent les pratiques recommandées (voir le document intitulé Key Checklist for Installing Insulation Jobs[vi] [vii] [viii] de NAIMA Canada).
Les fibres de laine minérale n’ont pas besoin d’être traitées avec des produits ignifuges chimiques abrasifs, car elles sont inorganiques et incombustibles.
[i] NAHB Research Centre, Inc. (2008) NAIMA Loose-Fill Settling Study, Study of the Thickness Settling of Dry-Applied Attic Open Blow Mineral Fiber Loose-Fill Insulations in Site-Built Test Home Attics, 4e rapport annuel
[ii] Conseil national de recherches Canada (2010) Code national du bâtiment
[iii] Bynam, R.T., Jr. (2001) Insulation Handbook. New York McGraw-Hill, p. 78
[iv] Nishioka, Y., Levy, J.I., Norris, G.A., Wilson, A., Hofstetter, P., & Spengler, J.D. (2002) « Integrating Risk Assessment and Life Cycle Assessment: A Case Study of Insulation ». Dans Risk Analysis, Vol. 22, No 5
[v] Levy, J.I., Nishioka, Y., Spengler, J.D. (2003) « The Public Health Benefits of Insulation Retrofits in Existing Housing in the United States ». In Environmental Health: A Global Access Science Source, Vol. 2, No 4
[vi] NAIMA (n.d.) Overview of the NAIMA Product Stewardship Program: A Stewardship Program For Worker Protection. Publication numéro N053
[vii] NAIMA (n.d.) Comprehensive Work Practices: Safe Work Practices Demonstrate Industry’s Commitment to Product Stewardship. Publication numéro N055
[viii] NAIMA (2007) Product Stewardship Program. [brochure] Publication numéro N059 8/07
